Dal pancreas cellule staminali in grado di produrre insulina

Cellule staminali che potrebbero essere utilizzate per curare il diabete sono state individuate nel pancreas umano. A questo risultato è giunto all’Università di Siena il gruppo di ricercatori coordinati dal professor Vincenzo Sorrentino. Gli scienziati, il cui lavoro è in pubblicazione sulla rivista Cell Death and Differentiation, sono riusciti a dimostrare che è possibile isolare dalle isole pancreatiche di soggetti umani adulti una popolazione di cellule che possono essere cresciute in laboratorio e che hanno la capacità di differenziarsi in diversi tipi cellulari, tra cui cellule adipose, cellule ossee e cartilagine.

La scoperta sostanziale a cui è giunta l’équipe di Sorrentino è la capacità di queste cellule di produrre insulina, dopo opportune manipolazioni in laboratorio. L’ identificazione di queste cellule staminali nel pancreas umano apre dunque la strada allo sviluppo di terapie da utilizzare in soggetti affetti da gravi forme di diabete, basate sul trapianto di cellule producenti insulina.